泰国普吉岛，海洋生物学家把被海啸冲到离岸1公里处的绿海龟送回大海。
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捐资捐物，只能暂缓海啸灾民生活窘迫的危机。密切关注灾区的科学家提示，国际社会必须从物资救灾转移到“生态救灾”，以使印度洋沿岸恢复生命的和谐
国际先驱导报文章 印度洋海啸受灾小镇的被毁程度清楚地展现在眼前。尽管如此，我们都知道此次灾难的程度之深是无法估量的。然而，对海洋生物而言又如何呢？海啸来袭时，陆地和海洋以一种极为恐怖的方式结合为一体。人和被连根拔起的树被席卷到海里，而黄鲷鱼和鲨鱼等海洋生物则被束手无策地留在空地和停车场。
海啸对海洋生物的摧残难以估量。近日，许多科学家和自然保护主义者指出：这些沿海小镇的将来，与脆弱的海洋生态系统紧密地纠缠在一起。如果珊瑚礁和红树林得不到妥善监管和保护，人类在此处的生计也将无法继续。
在各国伸出援手进行物资救灾的同时，“生态救灾”——这种关于当地人未来生存的行动也刻不容缓。1月24日，印度尼西亚环境国务部长拉赫马特·维图拉尔向媒体宣布，许多外国政府和国际组织已表示将向印尼提供援助，特别帮助亚齐灾区尽快恢复生态环境。
珊瑚礁被“浊流”窒息
尽管目前对受灾人群的救助是首要的，但联合国环境项目(UNEP)已经开始评估此次海啸对环境造成的影响。该项目的世界环保监测中心珊瑚礁部门主管斯特凡·海因指出，早期的报告显示，许多珊瑚礁遭到了大面积破坏。
研究员们尤为担心，海啸退却时把泥土和其它残骸带回海里。科学家把这种现象称为“浊流”。这些污浊物覆盖在沿海的珊瑚礁上。珊瑚礁是一种高度多样化和复杂的生态系统，其中重要的环节是珊瑚虫和共生藻类，它们的生活都离不开阳光。“浊流”将遮住太阳光，让珊瑚礁难以继续生存。
“我们在卫星图上发现，有些地区，如安达曼和尼科巴群岛，有大量的沉积物和残骸被从陆地上带回大海里，”海因说，“虽然在某种程度上，珊瑚虫有一套自我清洁的机制，但是我们将不得不看他们能否对付这样大规模的残骸。”
救灾早期的研究指出，许多鱼类被冲到了岸上，许多其它的珊瑚礁生物被海啸移动到了不同位置，很难判断它们将需要多长时间来恢复。
在许多受灾的小镇和村庄，人们主要以捕鱼为生。海因指出，因为珊瑚礁是世界上最多产的生态系统之一，在重建家园之时，它们的社会经济重要性应该要考虑在内。他说：“有成千上万人的食物来源于这些珊瑚礁——没有了它们，当地人就无法生存。当我们重建海岸地区时，必须确保重建工作恢复珊瑚礁的功能。”
此外，珊瑚礁对于一般规模的海啸也起着一种天然防护作用，至少能够减缓海浪的冲击力。
沿海人怀念红树林
很多人都知道，除了珊瑚礁之外，自然界防御海啸的另一大功臣是红树林。在此次海啸受灾的区域，红树林保存较好的地方，灾情都相对较轻。世界野生动物基金濒危海洋项目的主管西蒙·克里普斯指出，“珊瑚礁是一种天然的防波堤，而红树林则是天然的减震器，不仅在海啸中如此，对于洪水和龙卷风也一样。”
红树林生长于热带地区，是位于高潮线和低潮线之间的木本植物群落，由能够经受盐分的树和植物组成。红树林并非单指某一种植物，全世界目前约有60种属于真红树林的植物。红树林对近海渔业有积极的促进作用，是海区生物养料的重要供应者。红树林区是多种鱼、虾和蟹等经济海产隐蔽、生长和繁殖的良好场所。
美国国家海洋和大气管理局的研究人员指出，近海的红树林、河流入海口和海龟产卵地可能曾经被海啸淹没。这可能会在几十年内引起海洋食物链的波动。在印度洋周边国家讨论建立海啸预警系统问题时，各国环境科学家则指出，把海啸灾难损失降到最低的简单办法，就是在海边营建一个自然生态网，培养红树林。
在印度的泰米尔纳都邦，沿着长达620英里的海岸线，红树林生态区的面积只有62英里。专家指出，如果红树林的密度达到70%，那它们就能在灾难中挽救数千人的生命；而且也能为当地人的生活提供足够的食物和木材资源。
海洋生物无处产卵
已有科学家对受灾地区的一些濒危海洋生物表示忧虑，例如生活在安达曼群岛的懦艮(俗称美人鱼)和咸水鳄鱼。然而，更多科学家最关心的，则是那些动物赖以生存的栖息地。
印度的一位海洋生物学家沙兰·库尔卡尼目前正在安达曼和尼科巴群岛调查生态系统的受灾情况。他指出，许多种类的海龟，最年幼的一代已被海啸带走。海龟的产卵季节是在11月至1月之间。而海啸过后，由于地壳构造运动，位于南安达曼、小安达曼和尼科巴等岛屿群的小岛都下沉了1至3米，几乎所有适合海龟等动物产卵的海滩都消失了。
懦艮生活的安达曼群岛附近，虽然珊瑚礁受海啸影响不大，但懦艮不像海豚那样擅长游泳，这让人担心它们被溺死。海啸的影响甚至还延伸到了咸水鳄鱼栖息的小溪地区。对于这些地区受破坏的程度，库尔卡尼说，开展全面的环境测评需要一定时间。
自然屏障毁于人祸
其实，对于珊瑚礁和红树林面临的生存威胁来说，海啸袭击只不过是其中最新、最剧烈的一次。1998年海水温度的异常升高，影响到了世界上75%的珊瑚礁，引发了一种“漂白”的现象——珊瑚虫排斥维持它们生存的藻类，引起了珊瑚礁变成白色。如果水温在很长一段时间内持续高温的话，珊瑚虫就会死去。
令印度洋珊瑚礁痛苦的其它问题还有：过度捕鱼、采用爆破手段不可持续的捕鱼方法、土壤腐蚀、海洋开发和从珊瑚礁中采集用于建筑的原料等。
而对于红树林而言，人们为了得到更多的柴火和饲料，肆无忌惮地砍伐森林，盛产于河流入海口的红树林遭到了严重破坏。缺少红树林保护的干燥地区吸收大量海水，土壤盐分增加，继而使其他植物丧失了赖以生存的环境。
印尼方面表示，该国至少需要4年时间才能使遭受海啸灾难严重破坏的亚齐和北苏门答腊两省的生态环境得以恢复。
这并不是第一次海啸，也不会是最后一次。为了人类生存的继续，科学家呼吁国际社会必须避免给珊瑚礁和红树林等生态系统带来更大压力，以便让它们能够尽快恢复正常功能。(袁直)
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