老舍先生有个习惯，每当听了毛主席、周总理和其他中英领导人的讲话之后，总爱把家人叫到一起，听他传达。有时他记录得很详细，照本叙述，绘声绘色。他自己很兴奋，家人也听得津津有味。每一次传达，都是家里的一件盛事。
　　大约是在一九六○年，开人民代表大会。老舍先生是北京市选出来的全国人民代表，而且总是大会主席团成员；但是他从不住坐，老是每天回家。这次大会期间，发生了一件特别的事，老舍先生当天晚上便向家人做了详细的传达，给家人留下了深刻的印象。事隔三十多年，我还大致记得一些他谈的内容。
　　大会中间休息期间，老舍先生由主席台上下来到旁边的休息室抽烟，坐在一个角落里。隔了一会，突然，他发现，毛主席、周总理、少奇同志和其他几位领袖人物也走进了休息室，而且照直向老舍先生这个角落走来。老舍先生以为他们要找个角落商量什么事，便想起身躲开，可是，毛主席却把他拉住，说：“一起坐一坐，说说你们满族人。”于是，便都落座，围成一个小圈，真的开始大聊满族人，而且兴致极高，毛主席主讲，其他几位也频频插话。
　　毛主席一开口便说，满族是个了不起的民族，对中华民族大家庭作出过伟大的贡献。他还说，清朝开始的几位皇帝都是很有本事的，尤其是康熙皇帝。
　　接下来，便大讲康熙。
　　毛主席说康熙皇帝的头一个伟大贡献是打下了今天我们国家所拥有的这块领土。我们今天继承的这大块版图基本上是康熙皇帝那个时候就牢固地确定了的，他不光派任管辖的地方官员，而且派兵镇守边防。他三征噶尔丹，团结众蒙古部，把新疆牢牢地守住。他进兵西藏，振兴黄教，尊崇达赖喇嘛，扩送六世达赖喇嘛进藏，赶走入侵的准噶尔人，踏着前人的足迹，为维护祖国西南边疆的统一大亚迈出了关键性的一大步，前后费时二十年。他进剿台湾，在潮湖激战，完成统一台湾的大业。他在东北收复雅克萨，组织东北各族人民进行抗俄斗争，和沙俄签订“尼布楚条约”保证我永戍黑龙江，取得了独立自主外交的胜利，在巩固东北边疆上作出了重大贡献。这样，东南西北四方，中国版图的基本格局便确定了，一直沿袭至今。
　　毛主席说康熙皇帝的第二个伟大贡献是他的统一战线政策。满族进关时兵力只有五万多，加上家属也不过二十多万，以这样少的人口去统治那么一个大国，占领那么大的领土，管理那么多的人口，矛盾非常突出。怎么办?康熙便发明了一个统一战线，他先团结了蒙古人和其他少数民族，后来又团结了汉族的上层人士，利用汉族统治汉族。他全面学习和继承了当时比满文化要先进得多的汉文化，他尊孔崇儒。在官吏的设置上，凡高级官吏都是一满一汉，大学士、尚书、侍郎、军机大臣都是如此。这样，康熙便非常成功地克服了满族官员少的困难，真正达到了以一顶百的神奇效果。
　　毛主席明确地说，我们应该学习康熙的统一战线政策，这个政策的精神是完全能为我所用和为今所用的。
　　毛主席说康熙皇帝的第三个了不起的地方是他有奖罚分明的用人制度。毛主席讲了一些实际例子，说明即使是皇子犯了错误，也一样要受到严厉的处罚。皇子打了败仗，回来不敢进德胜门，照样要蹲在城外，听候处罚。他的这套办法既能调动部下的积极性，奋勇向前，义无反顾，又能组织起一支有严明纪律的队伍，所向披靡。
　　毛主席特别夸奖康熙皇帝的学习精神，说他不光有雄才大略，而且勤奋好学。他除了会几种民族语言之外，还会好几种外语，包括希腊文。他既是军事家、政治家，又是大文人，精通诗词歌赋，会琴棋书画。他自己当了皇帝，还每天听课学习不止，而且学得很苦，有时分早课、日课、晚课三段，天不亮就起来用功。毛主席说康熙皇帝是最早的懂得向西方资本主义先进知识学习的开明君主。康熙喜欢研究自然科学，他请西方传教士教他数学、天文、地理、医学、生物学、解剖学、农艺学和工程技术。他本人精通数学，他亲自主持编辑科技书籍。有一次西方传教士在宫外练习解剖老虎，被中国市民发现，以为是妖术，状告到康熙处。康熙便把传教士召来，告诉他们他本人很知道这种举动的学术意义，可是中国老百姓并不知道，以后再做时，避开老百姓偷偷地做就是了，而且有什么心得可以随时进宫来和他交流……
　　毛主席这一番议论，还有周总理、少奇等同志的插话，使老舍先生大为惊讶，他以前也知道一些康熙皇帝的功德，但既不系统又不太具体，而且绝对没有这么高的评价。所以，回到家中，他便说他完全换了脑子，换了眼睛。
　　老舍先生是满族人，属正红旗，他父亲是一名护军，不识字，牺牲在和八国联军作战的炮火中。可是，直到老舍先生五十岁，他从不在正式场合说他是满族人，或者旗人，他觉得说自己是满族人“丢人”，因为清末的满族最高统治者丧权辱国，没干好事，很不光彩。一个有趣的文字现象是，老舍先生在自己前半生写的文学作品中，竟没有一处标明自己笔下的某个人物是满族人，虽然，从一些人物的气质和行为上看，那人必定是满族人，如《四世同堂》中的小文夫妇，《赵子曰》中的赵四等等。
　　一九五○年以后，情况大变。全新的民族政策使老舍先生根本改变了过去的看法。他不仅明说自己是个满族人，而且很骄傲地代表满族人参加各种社会活动。他还自觉地充当了发展少数民族文学事业的组织者和领导者的角色。最明显的例子是他于一九五六年二月二十七日在中国作家协会第二次理事扩大会议上作了题为“关于兄弟民族文学工作的报告”，这是一份具有纲领性的文件，其基本精神对后来的民族文学事业起了奠基性的推动作用。他在作协书记处中还分工管民族文学。一九五七年五月他曾以作协副主席的身份代表中国作协赴新疆出席作家协会新疆维吾尔自治区分会的成立大会。一九六○年八月在中国作协第三次理事扩大会议上他又一次作“关于少数民族文学工作的报告”，报告了十年来少数民族文学工作的发展概况和今后的任务。他为《新疆兄弟民族小说选》写过评论。他将藏族民间故事《青蛙骑手》改写成儿童歌剧。他到呼和浩特市去出席内蒙古自治区成立十五周年庆祝大会，并遍游内蒙古，留下了许多美丽的诗篇。他开始在自己的作品中标明身份地描写满族人，最有名的角色是话剧《茶馆》中的常四爷和松二爷。
　　听了毛主席讲康熙之后，在一阵惊喜之后，老舍先生开始酝酿一个大的计划。
　　他想写《康熙大帝》。
　　一九六一年他创作了历史剧《神拳》，这是为纪念义和团起义六十周年而作的。他收集了大量历史资料，其中也有关于康熙的。
　　两年之后，经过长期思考，他开始创作长篇小说《正红旗下》。
　　应该说，《正红旗下》是毛主席那次谈话的直接产物。
　　《正红旗下》在所有老舍著作中有里程碑式的分量。它是一本绝大部分主人公都是满族人的小说，这在老舍著作中是空前的。
　　《正红旗下》既是中国新文学的一部代表作，又是满族文学的一部代表作。可惜的是，老舍先生迫于当时的政治形势没有把它写完。
　　《正红旗下》有许多特点，其中最令人感动和难忘的是，老舍先生正面地描写了许多可爱的满族人，尤其是下层的满族人，以“母亲”和“大姐”为代表。在这些勤劳、正直、多才多艺的满族人身上，人们仿佛看见了满族的脊梁，正像毛主席所说的“满族是个了不起的民族，对中华民族大家庭作出过伟大的贡献”。
　　《正红旗下》写完后，他又开始考虑写《正红旗下》的续篇——描写满族人在新社会里的生活。一九六四年他两次下乡体验生活，都是去满族人聚居的地方，夏天在密云县松营满蒙民族自治乡，秋天到香山脚下的门头村，以前这两处都曾是旗兵的营房。
　　老舍先生脑子里始终装着毛主席那次谈话，它成了他晚年主要思索的课题，因为那谈话给他的印象的确是太大太深了。