今年，河北省张家口、承德坝上草场蝗虫发生面积970.5万亩，平均蝗虫密度每平方米108只，最高蝗虫密度达每平方米713只。为了保护草场、对付蝗虫，河北省投放了6万多只牧鸡在草地上与蝗虫进行“鸡蝗大战”，其中仅张家口张北县就有两万余只牧鸡与蝗虫“奋战”。

　　8月7日记者来到张北县炮台荫牧场，这里是张北县采取牧鸡灭蝗的草场之一。牧场边上有4间铁皮搭建的鸡舍，鸡舍旁边有一间小屋，是看鸡人刘满英和他妻子的住处，夫妻俩和灭蝗鸡生活了两个月，鸡舍外有简易的食槽。张北县饲草饲料工作站站长刘占福告诉记者，该县今年发生蝗虫灾害的面积达60万亩，为了保护草场，共投放两万余只牧鸡灭蝗，其中有6000多只鸡平均投放在三个草场：炮台荫、红沙滩和二泉井，其余的1.4万只鸡都投放在全县的农户家中。

　　■听到哨声就集合边走边寻找目标

　　记者到炮台荫牧场时，是下午4点50分，正好是2000余只灭蝗鸡的休息时间，2000多只鸡正悠闲地卧在鸡舍内外休息，它们是不怕人的，记者在它们中穿梭，这些鸡一点儿都不躲避。看鸡人刘满英对记者说：“这些鸡每天要工作6个小时，早晨7点到11点上班，中午天气热，休息到下午5点再上班，傍晚7点下班。”到了5点钟，刘满英从口袋里拿出一个哨子，哨声一响，2000多只鸡纷纷向刘满英涌去，很是听话。刘满英吹着哨子向牧场中央走去，2000多只鸡分布在他的前前后后也走向牧场中央，边走边寻找蝗虫。

　　“这些鸡6月份来的时候，可没这么听话。”刘满英说，“刚来的时候，这些鸡只要在鸡舍外，基本上就得靠人把鸡抱回鸡舍，每天大约需要四五个小时的时间才能把2000多只鸡全部抱回鸡舍。经过训练，大约半个月后，这些鸡可以听从哨声的命令，只要哨声一响，这2000多只鸡就可以跟着哨声走，两个月来没有走丢一只鸡。”

　　■灭蝗鸡战功卓著

　　蝗虫基本被消灭

　　记者和刘满英在2000多只鸡的簇拥下，走到牧场中央。灭蝗鸡在草丛里四处张望，寻找猎食目标蝗虫。这些蝗虫肉眼是很难发现的，但是牧鸡却能敏锐地发现蝗虫，如果几只鸡同时瞄准一个目标，它们还会为了蝗虫“打架”。

　　记者在去炮台荫牧场之前，本以为看见的是蝗虫漫天飞舞的景象，可是到了炮台荫记者看到，牧场的草长势良好，都长到了半米左右，蝗虫却很难见到。张北县饲草饲料工作站站长刘占福介绍说，今年草场的草是几年来长得最好的一年，之所以长势良好，全靠这些灭蝗鸡。刘占福说：“6月份，蝗虫孵化出土不久，体积比较小，一只灭蝗鸡一天能吃1000余只蝗虫，2000多只鸡一天就可以消灭20万只蝗虫。大个的蝗虫一只灭蝗鸡一天也可以吃掉100多只。经过了两个月的灭蝗，蝗虫存活的数量已经很少，基本上被消灭了。”

　　■一天可走两公里每日工作六小时

　　张北地区从去年就开始进行草场牧鸡灭蝗项目的实验，去年用的鸡是从外地引进的肉鸡，灭蝗效果很不理想。今年的灭蝗鸡是用当地的土种鸡和蛋鸡杂交而成的柴鸡，这种鸡和一般的鸡相比，体格要强壮许多，但是行动却很灵活。在炮台荫工作的牧鸡都是3个月左右大，普通的肉鸡和家养的鸡吃饱了就不动了，而灭蝗鸡每天工作6个小时，一天能行走两公里左右，行走能力是一般的鸡所不能比的。

　　刘满英说，这2000多只鸡每天主要的食物就是蝗虫，中午和晚上喂少量的饲料和水，而吃蝗虫的鸡比吃饲料的鸡要强壮。

　　张北县的牧鸡灭蝗工作一直要持续到9月初，这是因为进入9月天气逐渐转冷，草叶慢慢枯萎。参加灭蝗的公鸡会被卖掉，母鸡则圈养起来，一直到明年的灭蝗时节，再用它们培育新的灭蝗鸡。

　　隐退多年的蝗虫灾害近年来卷土重来，已向人们敲响了警钟。目前我国内蒙古、新疆等地在采取飞机灭蝗的同时，也采取了牧鸡、牧鸭，甚至“牧鸟”的方式灭蝗，并取得了良好的效果。

　　去年新疆昌吉州有548万亩草场发生蝗虫灾害。灾情发生后，昌吉州累计投放牧鸡、牧鸭5.3万只，采取堆石筑巢法招引粉红椋鸟19万只，大力开展生物灭蝗。短短数天，昌吉州就利用牧鸡、牧鸭以及粉红椋鸟成功防治蝗虫重度发生面积129万亩。

　　■文并摄/本报记者